直读光谱仪的核心就是光，任何物质都会有辐射，物质的辐射，具有各种不同的波长。由于不同波长的辐射混合而成的光成为复合光。把复合光按照不同波长展开获得的光谱的过程成为分光。不同的波长的光具有不同的颜色，所以分光也成为色散。色散常用棱镜或者光栅来实现。完成分光和色散的作用，获得光谱，并可进行骨光谱光磁仪器统称为光谱仪。因此光谱仪的主要作用是降光源发射出来的具有各种波长的辐射能进行分光，即按照波长顺序进行空间排列，以获得光谱。

照明系统有一个或几个照明陶静和光栅组成，由光源发出的光经过照明系统后，均匀的照射的狭缝上。成像系统通过狭缝、准直物镜、聚焦物镜等组成。有狭缝进入的散射光，经直物镜后成为平行光，照射到色散元件上，色散系统有色散元件组成，由准直光路射出的平行光束，经过色散元件之后获得色散。色散之后，不同波长的光以不同角度进入成像系统的聚焦光路。所以色散系统是光谱仪的核心。

由此可见，由光源发出的光，经过照明系统后均匀的照明狭缝，然后经准直物镜成为平行光，照射到色散元件上。色散后由聚焦物镜聚集在焦平面上，获得清晰的光谱。这时获得的光谱，可用眼睛光差、照相记录或光电测量。这就是直读光谱仪的基本核心原理