植物研究中，植物细胞高分辨率成像非常重要，而目前最常用的方法是扫描电子显微镜(SEM)。但SEM有诸多局限，比如制备过程中会损害材料样品或者设备成本高等。为此，佛罗里达大学的研究人员发明了一种利用复合荧光光学显微镜对植物细胞进行光学切片3D重建成像的新方法。该方法比扫描电镜更简单、更具成本效益。
复合显微镜有多个镜头反射光线，材料样品用乙醇脱水后浸在液体中去除的保护外层花瓣细胞的蜡膜，然后用荧光染料进行染色以提高显微镜下的细节清晰度。与扫描电镜相比，新的成像方法在保存材料样品的前提下产生清晰的图像，这对需要批量处理样品的研究具有很大意义。我们相信，任何类型的组织都可以放在显微镜下进行成像，研究员兰迪斯说，以前使用扫描电镜和准备样品需要花许多时间，现在，光学切片和三维重建是我所使用的最简单、最有效的方法。
